Les préparatifs de la Fédération libanaise d’athlétisme – Jeux de la Francophonie, Beyrouth 2009

L’héritage de la civilisation grecque, dans lequel sont décrits les mythes de l’Olympe et la bataille de Marathon, fait de l’athlétisme la plus incontournable des disciplines sportives. Les VIèmes Jeux de la Francophonie célébreront cette vieille pratique à laquelle participera la Fédération d’athlétisme Libanaise qui, cependant, n’a pas encore d’athlète sélectionné. « Un seul candidat a été qualifié d’office, il effectue actuellement un stage à Dakar, », informe le p r é s i d e n t d e l a Fédération d’athlétisme, l’émir Abdallah Chehab. Il explique : « C’est à l’issue d u C h a m p i o n n a t d’Athlétisme du Liban, qui se déroulera les 6, 7 et 8 août prochains, qu’aura lieu la sélection pour les Jeux de la Francophonie, et ce après un tri et selon un système de notation qu’on appelle “les tables finlandaises”. » Les trente athlètes ont entre dix-huit et vingt-cinq ans, hommes et femmes confondus. Chacun dans son domaine, ils pratiquent le 100 mètres, le 200 mètres et le marathon, ainsi que la course de haie et le lancer de poids. « Il faut savoir qu’aucun de ces athlètes, qui sont principalement subventionnés par l’État libanais, nous explique M. Chehab, ne pratique son sport dans un cadre professionnel, mais plutôt parallèlement à ses études ou au métier qu’il exerce. » Après le 8 août, certains des athlètes sélectionnés seront réunis à la Cité Sportive, alors que d’autres seront placés au centre sportif du Club de Jamhour. « Ils seront e n c a d r é s p a r d e s entraîneurs de leurs disciplines respectives, puis ils iront en stage au Maroc et peut-être en Turquie», annonce M. Chehab, confiant en ses athlètes qui s’apprêtent à relever le défi.